WTCC - Saisonauftakt in Monza
Einen Vorgeschmack auf das, was die Fans bei den 20 Läufen in Europa, Asien, Süd- und Mittelamerika erwartet, gaben die WTCC-Piloten bereits am 21./22. März. Im Rahmen der "Media Days" in Monza absolvierten die Teams ein zweitägiges Testprogramm. Titelverteidiger Andy Priaulx (GBR) vom BMW Team UK erreichte in 2:00,688 Minuten die schnellste Zeit. Aber auch die Fahrer vom BMW Team Germany Dirk Müller (Burbach) und Jörg Müller (Hückelhoven) sowie Alessandro Zanardi (ITA) und Marcel Costa (ESP) vom BMW Team Italy-Spain hinterließen auf der Strecke mit dem höchsten Volllastanteil im Kalender einen guten Eindruck. "Es war schön, bei den Tests in Monza wieder mit vielen Konkurrenten auf die Strecke gehen zu können. Allerdings denke ich nicht, dass jeder bereits sein volles Potenzial gezeigt hat. Daher bin ich sehr gespannt, wie das Kräfteverhältnis am Wochenende aussehen wird. Im vergangenen Jahr bin ich in Monza gut in die Saison gestartet. Es wäre toll, wenn mir dies wieder gelingen würde", freut sich der gebürtige Burbacher auf den ersten Aufschlag der Saison. 2005 war Dirk Müller der erfolgreichste Pilot auf der Hochgeschwindigkeitsstrecke. Der 30-Jährige gewann den ersten Lauf und fuhr im zweiten Rennen des Jahres als Zweiter ebenfalls auf das Podest
Das Quintett tritt in dieser Saison mit dem neuen BMW 320si an. Der Rennwagen wurde von BMW Motorsport vom gleichnamigen Serienmodell abgeleitet. Für die nötige Leistung sorgt ein 275 PS starker Vierzylinder-Reihenmotor. Nach dem Gewinn des Fahrer- und Herstellertitels sowie Platz eins in der Privatfahrerwertung 2005 will BMW in der FIA WTCC mit dem BMW 320si auch in diesem Jahr Siege erringen. "Ich bin sicher, dass der BMW 320si die Erfolgsgeschichte von BMW im Tourenwagensport fortschreiben wird. Die WTCC dürfte in diesem Jahr noch einmal spannender werden als 2005. Neue Hersteller sind dabei, das Feld wird weiter wachsen, und es gibt einige neue Strecken im Programm. Insgesamt bietet die Tourenwagen-WM alles, was eine Rennserie braucht. Mit unseren drei Länderteams und dem neuen BMW 320si sind wir gut aufgestellt, um wieder an der Spitze mitmischen zu können", zeigt sich BMW Motorsport Direktor Mario Theissen optimistisch.
Auch der amtierende Tourenwagen-Weltmeister Andy Priaulx (BMW Team UK) brennt bereits auf die erste Grünphase der neuen Saison: "Ich freue mich sehr, dass es endlich wieder losgeht. Die Erfolge des vergangenen Jahres sind abgehakt. Nun konzentriere ich mich darauf, in Monza gut in die neue Saison zu starten. Mit umgekehrter Startaufstellung und Zusatzgewicht dürfte der Titelgewinn für keinen Fahrer ein Spaziergang werden. Meine Prognose ist, dass die Entscheidung erneut erst im letzen Rennen der Saison fallen wird."
"Endlich fängt die neue Saison an. Ich habe zwar mittlerweile einige Jahre im Motorsport hinter mir, aber vor dem ersten Rennen ist die Spannung noch immer besonders groß. In den vergangenen Saisons habe ich in vielen Situationen Pech gehabt. Deshalb will ich 2006 zeigen, dass noch immer mit mir zu rechnen ist. Hoffentlich kann ich dies gleich in Monza beweisen", so die Worte des zweiten BMW Team Germany Piloten Jörg Müller.
Monza war auch im vergangenen Jahr Schauplatz des WTCC-Saisonauftakts. Zuvor hatten bis 2004 bereits drei Veranstaltungen der Tourenwagen-Europameisterschaft auf dem "Autodromo Nazionale di Monza" stattgefunden. Die beiden WTCC-Rennen werden jeweils über neun Runden ausgetragen. Dies entspricht einer Gesamtdistanz von 51,93 Kilometern. Der erste Lauf beginnt am Sonntag um 15.05 Uhr. Der Fernsehsender EUROSPORT überträgt live. Das ZDF berichtet ausführlich im Rahmen der "SPORTreportage". -sbe, Quelle BMW
Rennkalender:
2. April - Monza (ITA), 30. April - Magny-Cours (FRA), 21. Mai - Brands Hatch (GBR), 4. Juni - Oschersleben (DEU), 2. Juli - Curitiba (BRA), 30. Juli - Puebla (MEX), 3. September - Brünn (CZE), 24. September - Istanbul (TUR), 8. Oktober - Valencia (ESP), 19. November - Macau (CHN).